谷歌：十岁的巨人

   1998年9月7日，当拉里·佩奇(Larry Page)和塞吉·布林(Sergey Brin)创办谷歌时，他们拥有的不过是聪慧的头脑、四台电脑和一位投资人的10万美元资金。这位投资人决定，为他们两人“互联网搜索引擎将改变世界”的信念赌上一把。

   他们的想法在十年前听起来荒诞不经，但十年后的今天，背靠巨大的互联网，谷歌已发展成拥有近2万名雇员和1500亿美元市值的公司，它重新定义了传媒、市场营销和技术的概念。

　　垄断者谷歌？

　　也许谷歌在未来10年中最大挑战将是，如何找到一条途径，既可以实现其看起来无边无际的野心，又不会引发毁灭性的反制。

　　自谷歌成立起就跟踪该公司的丹尼·沙利文(Danny Sullivan)认为，“他们正在做的事情最终肯定会受到政府及其他竞争对手的挑战”，沙利文现在是《搜索引擎世界》(SearchEngineLand)杂志的主编。

　　事实上，谷歌对于网络流量与广告不断增加的控制权已经引发了一些对其垄断的担忧。

　　加强对谷歌扩张的监管和政治审查可能导致未来更多的绊脚石。即使是现在，美国反垄断当局也可能质疑谷歌将广告卖到雅虎网站上的计划。日渐式微的雅虎最近的挣扎在成功谷歌的背景下尤为显眼。

　　隐私的难题

　　隐私保护者也升高了对谷歌的抨击调门，他们认为谷歌收集的6.5亿网络用户的个人信息具有潜在的敏感性，这些用户使用了谷歌搜索或YouTube、谷歌地图和Gmail等其他服务。这种反对声浪如果最终导致对谷歌数据收集的限制性规定的话，那么，其搜索结果的相关性将会下降，广告服务的利润也将随之下滑。

　　因此，为了保护自己的利益，谷歌管理层已行动起来面对新的挑战。谷歌雇请了国会山游说者，还增加了公关人员以传播自己的观点。

　　不过，曾写过一本关于谷歌的书的约翰·巴特利(John Battelle)判断，“谷歌还是会继续推进，”他现在经营着一家网络出版者和广告商的中介公司Federated Media，“这似乎是他们喜欢做的事情之一。”

　　谷歌的边界

　　谷歌无情扩张的最新案例是Chrome浏览器，它可以让谷歌的搜索引擎和其他在线服务更容易使用，也更吸引人。但并非所有的扩张都一帆风顺，谷歌已有好几款二线产品折戟沉沙，或是没能活到可以大肆炒作的那一天。

　　此外，将业务覆盖至移动电话和其他手机服务则是谷歌管理层未来十年日程表中的头号任务。

　　这个长长的“待完成”列表还包括：将世界上所有的书籍数字化；建立数字化个人健康档案；引导化石能源转向替代能源；通过网络销售计算机软件给商业用户；优化搜索引擎以更好地理解用人类日常语言叙述的搜索要求等等。

　　“有人认为我们已经够了，但至少从内部看，还不够。”谷歌技术总监克莱格·希尔文斯登(Craig Silverstein)认为，他也是佩吉和布林的第一位雇员，“我觉得，正是认清了我们还有多长的路要走，才使得我们保持谦逊。”

　　天行者谷歌

　　现年均为35岁的佩吉和布林各自拥有近190亿美元的身家，他们拒绝接受本文作者的采访。不过有一点很清楚，他们一直都将谷歌视为正直的力量，谷歌的公司口号“别作恶”就凸显了这一点。

　　“如果有一把激光剑，我们就会是路克天行者。”希尔文斯登如是说。

　　与其用“星球大战”类比，不如用“强大帝国”一词形容谷歌，如今它已掌握互联网搜索和广告市场的话语权。根据知名市场研究机构comScore和eMarketer的预计，谷歌处理了全球近三分之二的网络搜索，也卖出了四分之三的搜索结果广告。

　　这种市场主导地位让谷歌自2001年起从网络上赚得了480亿美元，不过它并非守财奴，同期张贴其广告的网站从谷歌口袋中分得了150亿美元佣金，美国在线(AOL)、Ask.com和MySpace等主要网站及许多博客都从中受益。

　　“在网络生态系统中，谷歌就是氧气。”巴特利说。

谷歌的目标

　　六个月前，谷歌斥资32亿美元收购了网络营销服务公司DoubleClick，这一交易是谷歌十年短暂历史中最大的一笔，谷歌希望借此获得更多的网络广告份额。

　　另外，第二大被并购对象、网络视频的领跑者YouTube也是谷歌的聚宝盆。YouTube今年的营收预计将达2亿美元，这个数字还仅仅是这个视频网站在分析师眼中潜在价值的九牛一毛。

　　谷歌CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)的最终目标是，整个公司年营收达到1000亿美元，也就是当前最大的两家IT公司——惠普和IBM现在的规模。今年，谷歌的营收将首次迈过200亿美元的门槛。

　　53岁的施密特于2001年就任谷歌CEO，他似乎已下定决心达成这一目标。据称布林、佩奇和他已达成一个非正式协议，三人至少要干到2024年。

　　谷歌的对手

　　不过有些竞争者已决意阻挡谷歌。电视及电影巨头维亚康姆已将谷歌告上法庭，指控YouTube上存有侵犯自己版权的视频，要求赔偿1亿美元。而微软今年试图以475亿美元收购雅虎的举动更是显示，它有多么想要打倒谷歌。

　　尽管微软在一片对雅虎估值的争议声中撤回了收购动议，但一些分析师仍然相信，这两家公司如果被谷歌甩开太远，还是有可能合并。

　　放在1998年，谁又能想到，微软这家全球最富的技术公司将会因谷歌而坐立不安呢？那一年，佩吉和布林才决定将他们在斯坦福大学的毕业研究项目商业化并正式成立公司。

　　历史的回眸

　　毕业于密歇根大学的佩吉和毕业于马里兰大学的布林于1996年开始研究搜索引擎，因为他们相信，有很多重要内容在网上没有被人发现，他们的搜索引擎最初的名字叫做“BackRub”。当时主要的网络搜索公司雅虎、AltaVista和Excite都在忙于扩充自己网站的页面。

　　互联网搜索当时被认为很不重要，佩吉和布林甚至找不到人愿意出钱买他们的技术。后来，他们从Sun Microsystems联合创始人安迪·贝克托谢姆(Andy Bechtolsheim)处获得了10万美元投资并正式成立了公司，父母分别是计算机和数学教授的佩吉和布林决定以数学术语googol的演化而来的google为公司命名,googol是指1后面有100个0。

　　他们陆续从家庭、朋友和风险投资人处筹集了共计2600万美元的资金投入公司，同时用来支付那些如今很有名的员工福利如免费餐饮和点心。

　　即使是在谷歌于1998年正式成立后，业务也继续在两位创始人在斯坦福的宿舍中进行。

　　就像谷歌极简的主页一样，他们的公司也很简单。佩吉的房间变成了一个“服务器库”，里面有三台电脑运行着搜索引擎。那时的搜索需求是每天1万次，而现在是每天15亿次。“总部”则设在隔壁布林的房间，两位创始人和希尔文斯登在那儿抢着用另一台电脑编程。

　　成立几周后，谷歌搬到了加利福尼亚Menlo Park的一间车库中，房子的主人苏珊·沃琪斯基( Susan Wojcicki)后来成为谷歌的高管，现在是布林的小姨子。

　　现在，谷歌拥有占地150万平方英尺(约合14万平方米)的总部大楼，名为Googleplex，还有20多个美国办事处和30多个国外分公司。它的搜索引擎据信收录了至少400亿个页面，运行在全球多家数据中心的成千上万台计算机上。

　　这种发展让希尔文斯登目瞪口呆，因为他最初的想法不过是，帮助谷歌成长为一家能拥有80名雇员的公司。

　　“当一家公司发展起来后，有人会怕它是很自然的，”希尔文斯登说，“我们可以做的就是尽可能地透明和直接。我们并不想作恶，也没有卑鄙的招数操控你。当然有人根本不会相信这一点。”